欧洲的葡萄酒文化是由各个国家的酒文化结合而成的，这其中就少不了德国的一份功劳，但到了现代，德国的葡萄酒落伍了，不要说法国、意大利，就是“酿酒发展家”如美国、智利、南非、澳大利亚的名气都比德国响亮。的葡萄酒作家Robinson女士形容德国的葡萄酒时说：“令人失望地落后于时代，甜甜的像止疼药一样的白葡萄酒，雷司令。德国葡萄酒在海外的形象已经被无所顾忌的标着Liebfraumilch或者类似字样的糖水不可修复地毁坏了。现在德国正在建立一套新的体制，希望重振中等价位干酒的概念形象。同时，一些酒庄正在把甜得过分的葡萄酒改造成无可比拟的、更加优雅的白葡萄酒。”
去过德国的人，都会羡慕造物主对这个国家的厚爱。被无数的诗人、画家、音乐家赞颂过的莱茵河谷如诗如画：充足的日照，温和的气候，河水清澈丰溢，山坡上有着大片大片的葡萄园……因其美丽的风光，地灵人杰，每当葡萄成熟的时候，德国葡萄酒产区便游人如织。
素有“啤酒王国”之称的德国，其葡萄酒虽然没有啤酒那么大的名声，但也有着悠久的酿造历史。德国种植葡萄的历史可追溯到公元前一世纪。那时，罗马帝国占领了日耳曼领土的一部分，就是现代德国的西南部。罗马殖民者从意大利输入了葡萄树以及葡萄栽培和酿酒工艺。中世纪的时候，葡萄和葡萄酒主要是由修道院和修道士发展起来的。此后德国的葡萄酒文化同基督教有密切的关系，至今有些种植区还在主教的所有权之下或者留下了主教教区的名称。到了19世纪德国的葡萄酒商业比较发达，总种植面积大于今天的几倍。但是后来出于工业革命和战争等各种动乱的原因，德国的葡萄酒业衰退了许多。如今，葡萄酒在德国已形成它特有的文化韵味，从酒杯酒具，酒馆酒吧，到各种葡萄酒节，以及葡萄酒品尝会，专题讲座等活动，每一个享用葡萄美酒的场合都充满着浪漫气息。德国葡萄酒文化也与音乐生活紧密相连。一年一度丰收季节的德国葡萄酒女王选举和仲夏时节在葡萄酒产酿区举行的音乐会，更是把德国葡萄酒文化渲染到，吸引着无数游人酒客流连忘返。
德国共有24万英亩葡萄园，葡萄酒年产量约一亿公升，以白葡萄酒为主，约占总产量的87％。因为德国的葡萄酒产区分布在纬度47—52度之间，是世界上纬度北的葡萄酒酿造地区。靠北的地理位置让德国的气候比世界其他地方的葡萄产区要更加寒冷，所以德国的白葡萄酒产量比红葡萄酒的产量要高，而且类型非常丰富。从一般半甜型的清淡甜白酒到浓厚圆润的贵腐甜酒都有，另外还有制法独特的冰酒。德国葡萄酒的种植区以及葡萄的品种与其它国家相比，德国葡萄酒的特点是清新、透明。
德国没有像法国、意大利、西班牙和葡萄牙那样好的自然条件。该国温度较低，不能到处都发展葡萄种植。然而德国有莱茵河、摩泽尔河、美因河、内卡河、阿尔河及纳厄河等众多的河流和支流的大片河谷地。在河谷地带，日照，气候温和湿润，冬季的适当低温又满足了葡萄枝蔓休养生息的条件。而且河水在白天可以吸收热量，晚上释放热量，葡萄园由此获得相对较高的温度。因此，德国的葡萄园全部建在河谷地带，在河谷发展葡萄园，成了德国葡萄种植和葡萄酒生产的一大特色。
德国酒在世界上的地位
德国葡萄酒业虽然拥有着悠久的历史，而过去，德国的葡萄酒在国外一直被归入廉价杂牌酒。
由于德国葡萄酒的生产和消费与欧洲其他地方不同，多数人都知道德国是个啤酒的生产和消费大国。德国人年平均啤酒消费量是127公升，但是葡萄酒消费只有23升。前面说到的欧洲国家都是以葡萄酒作为日常的酒精饮料，因而日常饮用葡萄酒产量较高。相对而言，在德国，因为啤酒是日常的酒精饮料，所以对日常葡萄酒需求不高。近来德国葡萄酒的声誉虽然有所提高，但是在很多世界大都会里还是无人问津。
在巴黎、罗马、东京、莫斯科或纽约的餐馆里都有着相同的说法：德国葡萄酒没有地位。专家们认为这主要是因为德国葡萄酒不善于做广告。德国廉价酒如“nun”对德国葡萄酒的形象有害无益。的确，在80年代Num.“蓝仙姑”把微甜的葡萄酒带给世界，流行一时，然后就是一大堆更为蹩脚的复制品，让所有人几乎忘了德国很多地方出产细致优雅的各种带有Terroir特点的葡萄酒。
在巴黎，只有行家才会看中德国葡萄酒，而在塞纳河边的餐馆里却不大见到德国葡萄酒，即使是个别的餐馆有，也很少有人问津。这也难怪，在葡萄酒的天堂法国，当然是自产的葡萄酒地位至高无上。
在比利时，德国葡萄酒同样是行情不好。在餐馆里，九十九的情况下都是点法国葡萄酒。通常，餐牌上只列有三种德国白葡萄酒和一种德国红葡萄酒，而德国的葡萄酒种类实际上有2000多种。
在罗马，德国葡萄酒的境遇也好不了多少。一位在罗马工作的德国厨师说：“我们只提供很少种类的德国葡萄酒，因为客人们更喜欢意大利葡萄酒。不过，意大利人倒是喜欢德国的冰酒（Eiswein）”
在纽约一些的酒店，如瓦尔多夫阿斯托丽亚大酒店，餐牌上根本就看不到德国葡萄酒。只有谁在那里举办晚会时，才可以点德国葡萄酒，但是这要提前三周预订。在42号大街的希亚特大酒店和百老汇的马里欧特马奎斯大酒店，德国葡萄酒则名不见经传。
德国葡萄酒在莫斯科也卖不动。莫斯科堪平斯基大酒店的餐馆总管说：“我们虽然供有德国葡萄酒，但却没人会点它。”与此成鲜明对比的是，来自智利或南非的葡萄酒在莫斯科很受欢迎。在日本，60％的进口葡萄酒来自法国。而且，智利和美国加州的葡萄酒在日本正越来越受到青睐。伦敦是世界上能在酒店和餐馆的餐牌上看到德国葡萄酒字样的大都会。在那里，常见的是莫泽尔、莱茵谷地和莱茵地区的葡萄酒。
在众强环绕的欧洲，葡萄酒生产大国和强国多不胜数，德国要想在这里突围，的可能性就是改变自己，让自己变得更加强大。